Satbir Singh posted on his wall on facebook today:
Peene Ki Aadat Thi Mujhe,
Usne Apni Kasam De Kar Chhuda Di,
Baitha tha Mehfil Main Yaroon ki,
Aur Yaaron Ne Uski Kasam Dekar Pila Di
I commentedTabhi to Ghalib ne kaha tha 'Ghalib chhuti sharab to lekin kabhi kabhie'.
More comments are pouring in but the couplet set the ball rolling and made me ponder, “Where does drinking stand in the books of religion and spiritualism”? As we see it most of.. rather almost all the religious books have something to say against drinking. All those religious books say that one should not drink.. that it is 'sin' to drink.. it is paap. Whereas most intellectuals have a different take on it. Ghalib's shayari, Bachchanji's 'Madhushala' are just a few of many examples.
But is there really something against drinking in the original scriptures? Here I consider these religious books different from the scriptures. Scriptures are the real and authentic compilations of very basics of a particular religion and these 'religious books' are the guidelines, do's & don'ts based on the understanding of those scriptures. So basically, or scripturally, is any religion really against drinking?
I find drinking or non-drinking is not really an issue with any religion. No religion actually prohibits or promotes drinking or use of other drugs or intoxicants like tobacco or even 'afeem', 'bhang' etc. In fact why it should? An intoxicant for one could be a medicine for other. Even for same person different quantities of same drug or syrup could mean different things under different conditions. One spoonful of an expectorant is medicine, two is an overdose and more could even be fatal. It is said that even wheat has intoxicant effects... one might remember Sany Kabir's couplet:
'Kanak Kanak te sou guni maadakta adhikaye,
ek khay bauraat jan, ek paaye bauraay'
So how would any religion differentiate and quantify something as a life saving medicine or as a mere drink or as a narcotic drug and intoxicant. And also why would any religion get involved in such nitty gritty. Even simple food can make one feel sleepy at a particular time during the day. To quantify the dose universally is not an easy task and, as stated earlier, not the real issue with any religion. Bhagwan Mahesh or Shiva is known to use all these different Som Rasa's and regularly consume all sort of intoxicants like Bhang etc. So why would he stop his followers from using the same?
We can very easily see that no religious scripture actually prohibits consumption of intoxicants. What any religion really warns against is 'getting drunk'. And actually that's the real matter of concern. Drinking is not considered bad, only getting drunk is. Loosing one's senses is bad. And though almost everything has its quantity of intoxicants in it, the degree varies from one item to another. From water to milk to tea to beer to rum etc the degree of getting drunk differs, quantity of drink remaining the same. Many a medicinal syrups have alcohol. Using all these drugs and many other such things can not be bad as long as it improves one's health and well being or atleast does not adversly affect one's health, finances or senses. If one loses all one's senses even after a glass of milk then even that glass of milk is not good and will fall under the prohibited category.
But yes intoxicating effects of certain items like alcohol, narcotics etc spread much faster and can even be fatal if not controlled. It requires a very high degree of discipline and control to stay within the limits. Such items are included in religious books and guidelines under prohibited category. It is not simply drinking which is feared... mere drinking is no vice.. but the real fear is that uncontrolled it may make one lose one's senses, lose his powers of discretion, 'vivek'. And in that condition one might not be in a position, albeit temporarily, to distinguish between a good act and a bad and may actually committ an act by body or by mind which might be sinful and, in which one would not have got involved under one's full senses.
Drinking alcohol in itself is not a sin- nor even a dangerous thing but only as long as it is within limits. But only a small quantity of it comes within the category of limit. It is very easy to cross limits with an alcoholic drink. And when the limit is crossed then the faculty that is affected the most is our power of discretion- our 'vivek'. And when 'vivek' is gone one may actually committ a sinful act which one might not have committed otherwise.
So cheers all ye tipplers. No problems with drinking... just be careful of getting drunk...
अयोध्या वापिस आने के बाद मर्यादा पुरुषोत्तम श्री राम के पास क्या-क्या विकल्प थे?
१. राजमहल में आने के बाद समाज के सवालों और शंकाओं को दर किनार कर राज भी रखते और माता सीता को भी साथ रखते, या
२. माता सीता के प्रति अपना प्यार, श्रद्धा और जिम्मेवारी दिखाते हुए राज पाट को तज देते और माता सीता के साथ रहते, और या, जैसा कि उन्होंने किया
३. राज महल की जिम्मेवारियां निभाते और सीता माता को तज देते.
विकल्प न.१ सबसे आसान और फायदे वाला होता मगर ये धर्म और समाज की सब मर्यादाओं का उलंघन होता. जैसा की बाद में प्रचलित भी हुआ, "Caesar's wife must be above suspicion" यानी राजा की पत्नी (या उसके सभी associates) भी गलत काम करने के शक के दायरे से बाहर होनी चाहिये. श्री राम राजा रहते और पूरी पवित्रता के बाबजूद उनकी रानी माता सीता पर कोई उंगली उठाता तो ये राज महल की गरिमा, sanctity, मर्यादा के खिलाफ होता. तो यह विकल्प तो मर्यादा पुरुषोत्तम राम बिलकुल विकल्प मानते ही नहीं और इसे एक अधार्मिक, असामाजिक कृत्य की तरह मानते. यानी ये साफ़ था कि राजमहल और माता सीता अब साथ नहीं रह सकते थे. या तो श्रीराम व माता सीता दोनों साथ राजपाट से दूर रहते या फिर राम जी राज संभालते और सीता मैय्या दूर रहतीं.
तो फिर दूसरा विकल्प था अपने निजी और पति धर्म का पालन करते और सीता माता के प्रति अपना आभार और प्रेम प्रकट करते हुए श्री राम राजपाट को त्याग देते और सीता माता के साथ रहते. मर्यादा कि कसौटी पर यह भी एक पूरी तरह से धर्मसम्मत कार्य होता और श्री राम तब भी मर्यादा पुरुषोत्तम ही कहलाये जाते.
और इसी तरह से तीसरा विकल्प भी पूरी तरह धर्मसम्मत था. यानी राजधर्म का पालन करते हुए राजा को किसी भी ऐसे व्यक्ति से सम्बन्ध नहीं रखना चाहिए जिस पर कोई भी, विपक्ष समेत, शक की उंगली उठा सके. एक बहुत लंबे समय सीता माता श्री राम के दुश्मन के कब्जे में रहीं तब, इस के बाबजूद कि खुद दुश्मनों ने माता सीता की पवित्रता के गुण गाये, समाज के लिए एक शंका का विषय था.
श्रीराम के पास चुनने के लिए राजमहल और अपना निजी परिवार का विकल्प नहीं था, श्रीराम के सामने सवाल था अपनी निजी जिंदगी और १४ वर्षों तक उनके साथ रही उनकी पत्नी के प्रति उनके कर्तव्यों व जिम्मेवारी का तथा १४ साल तक उनके इन्तेज़ार में उम्मीदों के साथ उनका स्वागत करने वाली उनकी प्रजा के प्रति उनके कर्तव्यों व जिम्मेवारियों का. सवाल राजमहल के आराम का नहीं था सवाल राजमहल की power का नहीं था, सवाल था सिर्फ जिम्मेवारियों व कर्तव्यों का.
चयन करना था सिर्फ माता सीता और पूरे देश की जनता के प्रति उनकी जिम्मेवारियों के बीच.
और यहाँ पूरी जनता के सामने श्रीराम ने अपनी प्राणों से प्यारी माता सीता का त्याग करने का निर्णय लिया और एक उच्च कोटी का बलिदान दिया क्योंकि उनकी नज़र में १४ साल तक उनका इन्तेज़ार करने वाली जनता का प्यार, उम्मीदें, भावनाएं व कल्याण सर्वोपरि था. माता सीता को अलग कर माता सीता को जितना दुःख हुआ उस से कम दुःख भगवान राम को भी नहीं था मगर भारी मन से उन्होंने ये निर्णय लिया.
मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान श्रीराम सच में एक आदर्श पुरुष थे.